Posiblemente no haya una expresión física más dramática de la creciente confianza y afecto de una mascota que la de un erizo. Al principio, son tan espinosos que se requieren guantes para recogerlos. A medida que pasa el tiempo y crece la familiaridad, la irritabilidad y la timidez dan paso a la audacia, la alegría y los conmovedores gestos de amor. El erizo es verdaderamente una mascota notable y única y, como cualquier mascota, merece todo su amor y atención.
- Las especies. El erizo pigmeo africano es, con mucho, el tipo de erizo más común que se vende como mascota. En realidad, un cruce entre el erizo de vientre blanco y el erizo del norte de África, esta criatura es pequeña y se sostiene fácilmente con las dos manos.
- Comida. Muchos erizos han desarrollado problemas hepáticos fatales debido a una dieta que contiene demasiada grasa. Durante muchos años, la comida para gatos ha sido el alimento predeterminado para los erizos domésticos, pero muchos alimentos para gatos son demasiado altos en grasas y bajos en proteínas para ser alimentos saludables para los erizos. Con el tiempo, se han desarrollado alimentos específicos para erizos, pero no los acepte ciegamente simplemente por la etiqueta. La única manera de garantizar la salubridad de tus alimentos es analizando su contenido de grasas, proteínas y carbohidratos.
- Elige alimentos (ya sea en forma de comida para gatos o para erizos) que garanticen una composición de al menos un 30% de proteínas.
- No le des a tu erizo ningún alimento con un contenido de grasa superior al 12 %.
- Asegúrese de que su erizo obtenga una buena cantidad de fibra (los alimentos con un análisis de fibra del 10 % funcionarán bien), ya que la fibra puede sustituir parcialmente algunas de las sustancias que un erizo normalmente consumiría en su dieta principalmente de insectos.
El hecho de que los erizos coman toneladas de insectos en la naturaleza debería explicar por qué queremos alimentarlos con tanta proteína sin grasa. Quizás se pregunte por qué no debe alimentar a su erizo con una dieta doméstica principalmente de insectos. La respuesta es algo complicada. Alimentar a su erizo con insectos como grillos y gusanos de la harina es excelente como un manjar ocasional, pero los insectos del alimento para mascotas contienen mucha más grasa de la que normalmente comería un erizo en la naturaleza. Eso significa problemas hepáticos. ¿Por qué no alimentarlos con insectos silvestres?. Los erizos no son susceptibles a mucho veneno en la naturaleza a menos que sea ingerido por insectos que hayan sido contaminados. Los insectos silvestres que atrapas en tu propio patio trasero (que pueden haber sido rociados con pesticidas) pueden contener venenos que son peligrosos para tu erizo.
Como un regalo ocasional, también puedes darle a tu erizo un pequeño bocado de pollo magro y cocido u otra carne. Su erizo también disfrutará de las golosinas de frutas y verduras, pero manténgase alejado de los alimentos azucarados y los productos lácteos.
Además de comida, un erizo necesita agua limpia y fresca todo el tiempo. Se recomiendan botellas de agua si usa virutas de periódico para la ropa de cama, ya que las virutas llenarán un recipiente con agua. ¡Cualquier tazón de comida o agua debe ser ancho y poco profundo, para que un erizo no pueda derribarlo mientras corretea!.
- Habitat. Tu erizo no debe pasar todo su tiempo en un recinto, pero es importante que crees para él un santuario privado que sea espacioso, cómodo y lleno de las necesidades. Es importante elegir entre las jaulas para erizos adecuadas para tu mascota.
- Mucho espacio para recorrer, esa es la primera regla. Los erizos que sienten que su movilidad se ve afectada serán infelices y poco saludables. Necesitan espacio para correr y jugar. También necesitan un recinto sin espacios en el suelo, como en las jaulas de alambre que los ratones, hámsteres y otras mascotas a menudo llaman hogar; las largas patas de erizo pueden caer por estos huecos. El estilo de las paredes en las jaulas de alambre también es malo para tu erizo, ya que puede trepar. Considere un contenedor de plástico grande (del tipo que tiene un aspecto industrial); con su gran espacio para moverse y sus paredes lisas, es un buen recinto para los erizos.
- En cuanto a la ropa de cama, las virutas de madera comunes como el pino pueden contener sustancias nocivas, así que aléjate de ellas. Los dueños de erizos a menudo usan periódicos como ropa de cama. Para una experiencia de lujo, intente darle a su erizo una manta Vellux, perfectamente segura y suave.
- Por supuesto, su erizo también querrá un pequeño cubículo, un refugio donde pueda alejarse de todo. Puede ser cualquier cosa, desde una caja vieja hasta un trozo de tubería, siempre que sea lo suficientemente grande para tu erizo.
- La temperatura del entorno de su erizo debe oscilar entre 22 y 26 grados centígrados. Evite la exposición directa al sol, pero mantenga a su erizo en una parte bien iluminada de su casa.
- ¿Entrenamiento para ir al baño?. ¡Sí, estas criaturas inteligentes pueden ser entrenadas para usar la basura!. Proporcione una pequeña caja de arena en su jaula y ella la usará. Solo necesita tener unos cinco centímetros de profundidad. Quédese con la arena para gatos normal que no se aglomera ni genera mucho polvo.
- Ejercicio. Es muy importante asegurarse de que su erizo haga mucho ejercicio. Considere comprar una rueda para correr para su erizo. Sin embargo, es importante que compre solo una rueda con suelo sólido (por la misma razón, debe evitar las jaulas de alambre) y sin travesaños. Puedes sacarla de su jaula tanto como quieras, siempre que la supervises. ¡Cuanto más puedas sacarla a jugar, más feliz estará!. Saca también la caja de arena para que no se desoriente demasiado y pueda usar el baño si es necesario.
- Salud.Una parte obvia del cuidado del erizo es asegurarse de que su mascota esté sana. Los erizos son susceptibles a problemas hepáticos porque su dieta doméstica a menudo contiene demasiada grasa. El cáncer es otra de las principales causas de muerte. Los erizos pueden desarrollar irritabilidad intestinal inducida por el estrés (las heces verdes o líquidas son un síntoma). También puede notar que su erizo envejecido desarrolla lo que se conoce como síndrome del erizo tambaleante, donde la forma de andar característica de un erizo se vuelve tambaleante e insegura. La esperanza de vida doméstica promedio de un erizo ronda los siete u ocho años. Para asegurarse de que su erizo disfrute de la vida más plena y saludable posible, es su responsabilidad encontrar un buen veterinario y programar controles ocasionales para su erizo (al menos una vez cada dos años, una vez al año es aún mejor). Si nota un comportamiento irregular, pérdida de apetito,
- Pasa mucho tiempo con tu mascota. Tu erizo se convertirá rápidamente en tu mejor amigo. Para conectarse con su adorable mascota, es crucial que el erizo se familiarice con su olor. Un erizo es, en muchos sentidos, una mascota de una sola persona; el olor humano que se vuelve familiar para él desde el principio dejará una impresión indeleble en él para siempre. Considere reservar una camisa de manga larga específicamente para cuando cargue y juegue con su erizo; la familiaridad traerá mayor comodidad psicológica al pequeño. Y tenga paciencia con su mascota; después de todo, en el mundo real lo vería como un depredador.
Si está pensando en agregar un erizo como mascota a su vida, puede ser porque se siente atraído por la naturaleza relativamente exótica de estas criaturas o quizás por sus adorables rostros y la forma en que sus cabezas se mueven hacia arriba y hacia abajo cuando perciben un olorcillo. ¡sabroso!. Pase lo que pase, la experiencia de tener una mascota será gratificante y placentera para usted y el erizo si está preparado para brindar el cuidado y el entorno adecuados para su pequeño compañero. Me desconcierta que en algunas partes del país, los erizos como mascotas sean ilegales. Ciudad de Nueva York, Georgia, California, Hawái y partes de Ohio y Virginia: ¡no sabe lo que se está perdiendo!.
