Puede pensar que un reloj digital, como el software de reloj de un ordenador, es el dispositivo de hora más preciso, pero no lo es. Tus despertadores tampoco son los más precisos. Es el reloj atómico o el reloj atómico que es el reloj más preciso de todos. Un reloj atómico no solo es el reloj más preciso, sino también el más importante. Sin el reloj atómico, el GPS e Internet tendrían problemas para funcionar. Es porque los procesos en línea, así como la conversión de GPS, dependen de un reloj atómico. La posible interrupción por sí sola puede darle una idea de que un gran porcentaje de nuestros sistemas vivos en línea y fuera de línea se verían afectados una vez que un reloj atómico se vuelva inexacto.
Pero esa inexactitud nunca sucederá. Los científicos ya han usado una calculadora para medir la precisión de este reloj. A través de una calculadora, también aprendieron que es casi imposible que un reloj atómico deje de funcionar, o incluso que ralentice su tic-tac. De hecho, los científicos creen que pasarán 10 millones de años antes de que el reloj atómico se desacelere en solo un segundo.
Ese tipo de precisión es simplemente asombroso. Entonces, ¿cómo funciona un reloj atómico?
- Un reloj atómico mide las oscilaciones de un átomo. Esto es similar a cómo un reloj de péndulo mide la oscilación de su péndulo.
- Los átomos de cesio, la composición habitual de un reloj atómico, se colocan en un tubo de cobre. Este tubo de cobre está rodeado por ocho rayos láser. Cuatro de estos rayos láser son perpendiculares, mientras que dos están colocados en ángulo recto entre sí. Un rayo láser se coloca arriba mientras que el otro se coloca debajo del tubo de cobre.
- Los átomos de cesio viajan al centro del tubo de cobre una vez que se encienden todos los rayos láser.
- Cuando los átomos de cesio están en el centro, todos los rayos láser se apagan. Solo se enciende el rayo láser debajo del tubo.
- Ese rayo láser se apaga y enciende repetidamente. Esa acción da como resultado el movimiento hacia arriba y hacia abajo de los átomos de cesio. El movimiento de los átomos se puede comparar con la acción de una fuente. Esta acción es posible debido a la cavidad emitida por el láser. El láser dispara el átomo a una velocidad de aproximadamente 9.192.631.770 Hertz. El cristal vibrante asegura este ritmo.
- El movimiento hacia arriba y hacia abajo de los átomos de cesio hace que los átomos emitan luz. Este proceso también hace que el átomo cambie de estado, que también se mide.
- El número de ciclos por segundo se empieza a medir cuando los átomos de cesio alcanzan su nivel óptimo. Esto afecta al oscilador de cristal y comienza a contar los segundos verdaderos.
La precisión del reloj atómico se garantiza protegiéndolo de cualquier campo magnético de la Tierra. También debe tener una temperatura cercana al cero absoluto o que sea de -273 grados centígrados.
Hoy, la utilidad del reloj atómico seguirá beneficiando a todos los seres humanos. Los relojes de ordenador, los relojes digitales o el software de reloj pueden funcionar con este dispositivo preciso para medir la hora. ¿Por qué no usas esto para tu despertador? Quizás con un reloj atómico, no llegará tarde a sus reuniones. Bueno, ¡disfrutará del sistema de medición de la hora más preciso del mundo si lo hace!
