Los gatos se encuentran entre las mascotas domésticas más fáciles de cuidar, porque son bastante autosuficientes, siempre que se les alimente y se cambie su arena periódicamente. Pero hay algunas cosas que debes saber si nunca antes has tenido un gato.
Los procedimientos para integrar un gato en tu hogar son un poco diferentes, dependiendo de la edad del gato y de si ya tienes o no mascotas. No dudes en mezclar perros y gatos, a menos que tengas un perro muy territorial y agresivo. Los perros criados con gatos están muy contentos de compartir su persona con ellos y, a menudo, eligen a un gatito para que sea su amigo particular.
Si adoptas un gatito:
- Los gatitos son muy adaptables, así que si ya tienes una mascota o mascotas, considera tener un gatito primero. Se dejarán gobernar por mascotas mayores y las disputas territoriales se reducirán al mínimo. Las mascotas mayores también tienen más probabilidades de ‘tomar un poco de holgura’ con un animal más joven que con uno mayor.
- Los gatitos vienen entrenados para usar una camada: el deseo de enterrar sus desechos es un instinto. Todo lo que tienes que hacer es mostrarle al gatito el lugar aprobado para ‘ir’ y luego disuadirlo de ir a cualquier otro lugar. Si tienes plantas de interior grandes, como árboles en macetas, podrías considerar cubrir la tierra expuesta con papel de aluminio durante aproximadamente un mes hasta que tu gatito se aclimate.
- Si no quieres que tu gato esté en el mostrador o la mesa de la cocina, comienza a entrenarlo de inmediato. Una botella con atomizador llena de agua guardada en la cocina desalentará los saltos de mesa. Asegúrese de tener un rascador para que lo use y rocíelo con agua si trata de rascar elementos no aprobados como el sofá.
- Los gatitos no sueltan tanto pelo como los gatos adultos, pero péinalos de todos modos. Desea que se acostumbren a que los cepillen y manipulen, para que lo acepten y lo disfruten cuando sean adultos y realmente lo necesiten. Un gato de pelo largo requerirá más cuidados que uno de pelo corto.
- Mientras peinas y mimas a tu gatito, manipula sus patas. Presiona hacia abajo cada dedo del pie; esto obliga a la garra a extenderse. Querrás cortarle las uñas a tu gato cuando sea mayor, y acostumbrarlo a que le manipulen las patas hace que esto sea mucho más fácil.
- Ya sea que obtenga a su gato de un refugio o de la camada de un vecino, asegúrese de obtener todas las ‘vacunas de gatito’ para él. Es posible que los perros de raza pura traídos de un criadero ya tengan algunas de sus vacunas; se le debe dar un registro de las vacunas que ya han recibido para su veterinario.
Si adoptas un gato adulto:
- Los gatos adultos son más tranquilos y menos bulliciosos que los gatitos, pero pueden tener sus propios hábitos y peculiaridades que quizás debas abordar.
- Si introduce un nuevo gato en un hogar de mascotas existente, dé a todos los animales suficiente tiempo para que se acostumbren entre sí antes de dejarlo y devolver el nuevo gato. Competir por un puesto en la cadena de mando llevará algún tiempo. No interfiera si el gato nuevo y el gato viejo no se llevan bien de inmediato, se silban entre sí y se involucran en peleas menores. Esto interferirá con el proceso de «sentirte» por el que están pasando, y corres el riesgo de que tus gatos viejos se pongan celosos del recién llegado. Si el pelaje está realmente volando, sepárelos y manténgalos en diferentes habitaciones por un tiempo.
- Un gato mayor necesitará que se le muestren sus límites de la misma manera que a un gatito: tal vez se le permitió estar en el mostrador de su antigua casa, o le gusta rascar la alfombra. Use una botella con atomizador de agua para desalentar el comportamiento no deseado: los gatos odian que los rocíen con agua, pero es completamente inofensivo para ellos.
- Si desea que su gato tenga una vida larga y saludable, manténgalo dentro de casa. Hay muchas cosas interesantes que un gato puede hacer en el interior, y los gatos de interior y exterior estadísticamente viven vidas mucho más cortas. Si no son atropellados y asesinados por un automóvil, pueden ser atacados por animales salvajes o rabiosos y lesionados. La esperanza de vida de un gato de interior es de más de diez años; mis gatos han vivido entre diecisiete y diecinueve años. El promedio de vida de los gatos al aire libre es de dos años.
Alimenta a tu gato con comida para gatos de buena calidad, asegúrate de que tenga acceso a agua fresca en todo momento, mantén la caja de arena raspada y fresca, y llévalo a controles periódicos con tu veterinario, y podrás tener una relación amorosa que perdurará durante años.
Consejos rápidos:
- Prueba con una arena de pino. Estos son gránulos hechos de aserrín de pino comprimido, que se desintegrarán cuando se humedezcan. La arena de pino enmascarará el olor a orina hasta que el aserrín se empape. Use solo 2,5 centímetros o menos ya que se hincha con el uso.
- Considere usar una palangana como caja de arena. Es más pequeña pero los lados son más altos que una caja de arena normal y es más difícil sacar la basura.
